Racines

Racines es una idea con mucha intención: llevar la cultura del terroir de Borgoña y la obsesión por la tensión de Champagne a uno de los enclaves más serios de California para Pinot Noir y Chardonnay. Detrás están Étienne de Montille y Brian Sieve —pilar técnico de Domaine de Montille— junto a Rodolphe Péters, de la mítica casa champenoise Pierre Péters. Tres perfiles distintos, una misma búsqueda: vinos de precisión, transparencia y nervio.

El proyecto nace tras un viaje exploratorio por la Costa Oeste. Entre muchos paisajes y catas, fue en Sta. Rita Hills (Santa Bárbara) donde encontraron el punto exacto: un clima frío impulsado por el océano, brisas constantes y maduraciones largas que conservan acidez natural. Aquí, la fruta gana definición sin perder profundidad, y el vino puede construirse con equilibrio y vocación de guarda.

Para Rodolphe Péters, el flechazo fue inmediato: después de años asesorando y catando Chardonnay y Pinot Noir en todo el mundo, fue en Sta. Rita Hills donde decidió elaborar —por primera vez fuera de Francia— pequeñas cantidades de espumosos dentro del proyecto Racines. Una forma de “echar raíces” en una tierra nueva sin renunciar a la finura que define su estilo.

Una alianza de afinidades

Racines funciona como un encuentro de espíritus afines: la mirada borgoñona de Étienne (centrada en el viñedo y el detalle), la precisión de bodega de Brian (mínima intervención, máxima expresión) y la lectura de tensión y forma de Rodolphe (acidez, salinidad y equilibrio). Para ellos, este proyecto representa libertad creativa: hacer algo completamente nuevo, sin el peso de la historia que acompaña a sus apellidos en Borgoña y Champagne.

Esa libertad no significa romper con Francia, sino trasladar su saber hacer: fermentaciones con levaduras autóctonas, elevage prolongado y decisiones pensadas para que el vino conserve un perfil vibrante y envejezca con clase. Aunque son vinos profundamente californianos por luz y fruta, se mueven en un registro más “tallado”: más tensión, más estructura y una sensación de precisión poco habitual en la zona.

Sta. Rita Hills: frescura oceánica y suelos con historia

La firma de Racines empieza en el clima. Sta. Rita Hills es uno de los territorios más fríos de California: la influencia marina entra directa, se nota en el viento y se traduce en acidez natural y finales largos. A esto se suma una geología que, en Chardonnay, puede provenir de antiguos lechos marinos, aportando una energía salina y una transparencia especialmente atractivas.

El proyecto trabaja con viñedos propios (Racines Estate Vineyard incorporado desde la añada 2023) y con algunas de las parcelas más relevantes e históricas de la denominación: Sanford & Benedict, Bentrock, La Rinconada y Wenzlau, entre otras. Cada una aporta un registro distinto de fruta, estructura y mineralidad, permitiendo ensamblajes con capas y personalidad, o cuvées de viñedo que subrayan el carácter del lugar.

Una lectura francesa del Pinot Noir y el Chardonnay

En los Pinot Noirs, Racines combina fermentación con racimo entero —que suma elegancia, aire aromático y especia— con pigeage durante la fermentación para construir mayor volumen y profundidad. El resultado es un perfil con más estructura y potencial de envejecimiento, pero sin perder el perfume clásico de estas laderas. Son vinos con capas, serios, capaces de ser seductores jóvenes y complejos con el tiempo.

En los Chardonnays, la prioridad es otra: energía, precisión y una pureza que haga visible el origen. La fruta de suelos marinos y el clima frío dan una base de tensión natural que la bodega acompaña con técnicas de oficio y paciencia, buscando vinos transparentes, de trazo fino, donde la mineralidad sostiene la textura y alarga el final.

Racines es, en definitiva, un proyecto singular y de producción limitada: la unión de la paciencia del Viejo Mundo con la energía pionera de California, en un terroir que confirma algo que muchos sospechaban: si se buscan vinos elegantes, equilibrados y de espíritu gastronómico en el Nuevo Mundo, Sta. Rita Hills es uno de los lugares clave.